Giã từ bóng đá ở tuổi 31, cựu tiền vệ Jota giờ đây được biết đến không chỉ là một cầu thủ từng thi đấu nổi bật tại Anh mà còn là một doanh nhân công nghệ sở hữu khối tài sản ấn tượng.
Ngay sau khi treo giày, Jota nhanh chóng chuyển hướng sang lĩnh vực kinh doanh, sáng lập và giữ vai trò Giám đốc điều hành của GROINN – công ty công nghệ chuyên phát triển các giải pháp nông nghiệp bền vững. Theo tờ The Athletic, đến năm 2025, GROINN được định giá khoảng 600 triệu bảng Anh và đang tích cực mở rộng hoạt động sang thị trường Bồ Đào Nha và khu vực Bắc Âu.
GROINN vận hành một hệ thống canh tác thông minh, tích hợp các cảm biến hiện đại nhằm giám sát diện tích trồng trọt quy mô lớn. Người dùng có thể dễ dàng truy cập dữ liệu từ mọi thiết bị, nhận thông tin chính xác về thời điểm tưới tiêu, bổ sung dinh dưỡng hợp lý, cũng như các biện pháp phòng cháy rừng hiệu quả.
“Giá trị hiện tại của công ty gấp mười lần khoản đầu tư ban đầu của tôi”, Jota chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với The Athletic vào tháng 1/2024. “Tôi nhận được rất nhiều lời mời hợp tác, nhưng không ai đủ khả năng chi trả dù chỉ 1% giá trị công ty trong ba năm tới. Chúng tôi đang đàm phán với nhiều chính phủ – họ cần công nghệ này và chúng tôi là đơn vị tiên phong trong ngành”.
Tờ Daily Mail dự đoán giá trị của GROINN có thể vượt mốc 3 tỷ bảng sau năm 2025 – một con số vượt xa tổng thu nhập của Jota khi còn thi đấu chuyên nghiệp. Công ty thậm chí từng tiến rất gần đến việc ký kết một hợp đồng lớn với chính phủ Tây Ban Nha.
Câu chuyện của Jota gợi nhớ đến hành trình của Mathieu Flamini – cựu cầu thủ Arsenal từng thành lập GF Biochemicals, công ty đầu tiên trên thế giới sản xuất axit levulinic ở quy mô công nghiệp. Flamini hiện sở hữu khối tài sản vượt trội so với nhiều siêu sao bóng đá như Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo.
Hiện nay, Jota được ca ngợi như một “tỷ phú công nghệ” thực thụ. Trước khi chuyển sang kinh doanh, anh từng thi đấu nổi bật tại Brentford và Birmingham. Đặc biệt, Jota góp công lớn giúp Brentford lọt vào vòng play-off Championship mùa giải 2014/15. Tuy nhiên, một chấn thương dây chằng nghiêm trọng mùa 2015/16 khiến anh phải trở về Tây Ban Nha trước khi quay lại Brentford và ghi 12 bàn chỉ sau 21 trận ở mùa giải 2016/17.
Phong độ ấn tượng đó giúp anh được Birmingham chiêu mộ với mức giá kỷ lục của CLB. Tuy nhiên, quyết định chuyển sang khoác áo đại kình địch Aston Villa sau đó lại không mang lại thành công. Trong giai đoạn từ năm 2019 đến 2021, Jota chỉ ra sân 16 lần và ghi vỏn vẹn một bàn thắng.
Sau khi chấm dứt hợp đồng sớm với Aston Villa đầu mùa 2020/21, Jota trở về Tây Ban Nha đầu quân cho Alaves. Mặc dù nhận được lời đề nghị hấp dẫn từ một đội bóng tại Saudi Arabia, anh đã từ chối và tuyên bố giải nghệ vào năm 2022, cho biết mình “không còn động lực chơi bóng chuyên nghiệp”.
Tưởng chừng sự nghiệp khép lại trong âm thầm, Jota bất ngờ lật sang trang mới khi sáng lập GROINN và nhanh chóng vươn lên như một biểu tượng thành công trong giới khởi nghiệp. Tuy vậy, sự giàu có và hình ảnh “tỷ phú công nghệ” của Jota cũng gây ra không ít tranh cãi.
Tạp chí Lecturas cho biết, Jota hiện đang mang khoản nợ thế chấp 100.000 euro cho căn biệt thự 5 phòng ngủ tại Mungia, xứ Basque. Dù đã rao bán gần hai năm và giảm giá từ 2,9 triệu euro xuống còn gần 2 triệu euro, căn nhà này vẫn chưa có người mua.
Bên cạnh đó, nhiều ý kiến đặt dấu hỏi về tính minh bạch trong hoạt động tài chính của GROINN, do công ty không công bố các báo cáo tài chính. Đồng thời, Jota còn vướng vào tranh cãi với vợ cũ Jessica Bueno, người cáo buộc anh không thực hiện nghĩa vụ chu cấp 15.000 euro mỗi tháng cho hai người con chung – Jota Jr và Alejandro.
