Trận bán kết lượt về Champions League giữa Inter Milan và Barcelona rạng sáng 7/5 tại sân Giuseppe Meazza đã chứng kiến không chỉ những pha bóng nghẹt thở mà còn cả một tình huống cực kì xấu xí đến từ 1 cầu thủ Barca
Phút 44, sau khi Lautaro Martinez xâm nhập vòng cấm và bị Pau Cubarsi phạm lỗi, trọng tài Szymon Marciniak ban đầu không cắt còi, nhưng sau khi xem lại VAR, đã quyết định cho Inter hưởng phạt đền. Hakan Calhanoglu không bỏ lỡ cơ hội, sút chìm về góc trái, đánh bại thủ môn Wojciech Szczesny, nâng tỷ số lên 2-0 cho đội chủ nhà.
Ngay sau bàn thắng, khi Acerbi chạy qua ăn mừng gần khu vực của Martinez, đoạn băng ghi hình từ Prime Video cho thấy trung vệ người Tây Ban Nha có hành vi như nhổ nước bọt về phía cầu thủ Inter. Acerbi lập tức phản ứng dữ dội, chỉ tay về phía Martinez và được các đồng đội cùng tiền vệ Pedri bên phía Barca can ngăn. Trung vệ kỳ cựu 37 tuổi cũng phàn nàn với trọng tài chính về hành vi phi thể thao này.
Tuy nhiên, do không trực tiếp quan sát được tình huống và tổ VAR không thể xác định rõ ràng sự việc, trọng tài Marciniak đã từ chối rút thẻ. Dù vậy, theo Football Italy, UEFA có thể vào cuộc điều tra và áp dụng án phạt nếu xác minh được Martinez có hành vi mất vệ sinh.
Về diễn biến trận đấu, Inter khởi đầu ấn tượng với hai bàn thắng trong hiệp một nhờ công của Lautaro và Calhanoglu. Nhưng sang hiệp hai, Barca vùng lên mạnh mẽ và ghi liền ba bàn do công của Eric Garcia, Dani Olmo và Raphinha, tạo nên cú lội ngược dòng dẫn 3-2.
Tưởng như tấm vé vào chung kết đã thuộc về đại diện La Liga, thì đúng vào phút bù giờ thứ ba, Acerbi lại ghi dấu ấn với bàn gỡ 3-3 bằng cú đệm bóng cận thành, đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tại đây, Davide Frattesi trở thành người hùng khi tung cú cứa lòng đẹp mắt ấn định chiến thắng 4-3 cho Inter trong trận lượt về, đồng thời giúp đội bóng Serie A giành chiến thắng chung cuộc 7-6 sau hai lượt.
Đây là lần thứ hai Inter Milan góp mặt trong một trận chung kết Champions League kể từ khi HLV Simone Inzaghi nắm quyền từ mùa 2021/22. Trước đó, họ từng lọt vào chung kết mùa 2022/23 nhưng thất bại 0-1 trước Man City tại Istanbul.
Cuộc chạm trán giữa Inter và Barca cũng trở thành một trong ba cặp đấu có tổng số bàn thắng cao nhất lịch sử vòng knock-out Champions League, sánh ngang với cuộc đối đầu 7-6 giữa Liverpool và Roma ở bán kết mùa 2017/18, cũng như chiến thắng hủy diệt 12-1 của Bayern Munich trước Sporting ở vòng 1/8 mùa 2008/09.
